Η Οσία Εμμελεία καταγόταν από ευσεβή οικογένεια της Καισαρείας της Καππαδοκίας. Ο πατέρας της έγινε Μάρτυρα στους διωγμούς κατά των Χριστιανών. Η Αγίας Εμμελεία ήταν η μητέρα πολλών εξεχόντων μελών της τότε κοινωνίας εκ των όποίων οι, Μέγας Βασίλειος, ο Γρηγόριος Νύσσης, ο Πέτρος Σεβαστείας, η μοναχή Μακρίνα και ο μοναχός Ναυκράτιος.

Η Οσία Εμμελεία δοκίμασε στη ζωή της, πολλές θλίψεις. Ο θάνατος των γονέων της, πριν ακόμα παντρευτεί ήταν μία από αυτές, άλλη, ο θάνατος του συζύγου της, μόλις γεννήθηκε ο υιός τους Πέτρος και ο πρόωρος θάνατος του υιού της Ναυκρατίου, αλλά και το να αναθρέψει μόνη της τα παιδιά της, ήταν μερικές από αυτές. Τις αντιμετώπισε όμως με πίστη, ανδρεία και υπομονή.

Τελείωσε τη ζωή της ως μοναχή με ηγουμένη τη θυγατέρα της Οσία Μακρίνα.